Khởi nghiệp từ quần áo cũ thời sinh viên, cô gái 9X xây dựng thương hiệu doanh thu hơn 200.000 USD mỗi năm

Bắt đầu từ tủ quần áo cũ, kiếm tiền trang trải học phí

Từ những món quần áo không còn sử dụng trong tủ đồ cá nhân, Becky Chorlton đã từng bước xây dựng một công việc kinh doanh mang lại doanh thu hàng trăm nghìn USD mỗi năm. Điều đáng chú ý là cô gái người Anh không bắt đầu với nguồn vốn lớn hay kinh nghiệm điều hành doanh nghiệp, mà chỉ muốn kiếm thêm thu nhập để tiếp tục việc học sau khi tốt nghiệp đại học.

Sinh sống tại Cheshire, Anh, Becky Chorlton từng theo học ngành Khoa học Thể thao tại Đại học Exeter. Năm 2019, khi hoàn thành chương trình cử nhân ở tuổi 22, cô đứng trước áp lực tài chính do gia đình không còn tiếp tục hỗ trợ chi phí học tập. Trong khi vẫn muốn theo đuổi chương trình thạc sĩ, Becky phải tìm một công việc có thể tạo thu nhập mà không ảnh hưởng quá nhiều đến lịch học.

Thay vì lựa chọn những công việc làm thêm thông thường, cô bắt đầu bằng việc bán những bộ quần áo không còn sử dụng. Becky đăng sản phẩm lên Depop, nền tảng mua bán thời trang đã qua sử dụng được nhiều người trẻ tại Anh lựa chọn. Món hàng đầu tiên mang về cho cô 47 USD, một khoản tiền không lớn nhưng đủ để mở ra ý tưởng kinh doanh mới.

Nhận thấy quần áo cũ vẫn có thể được người mua quan tâm nếu lựa chọn đúng kiểu dáng và mức giá, Becky bắt đầu tìm kiếm thêm nguồn hàng. Vào những ngày cuối tuần, cô cùng mẹ đến các khu chợ đồ cũ, nơi người bán thường thanh lý quần áo với giá thấp.

Công việc không đơn giản chỉ là mua rẻ rồi bán đắt. Becky phải dành nhiều thời gian lựa chọn những món đồ còn sử dụng tốt, có thiết kế phù hợp với thị hiếu khách hàng. Sau khi mang về, cô tự giặt giũ, là ủi, sửa chữa những chi tiết nhỏ và chuẩn bị hình ảnh để đăng bán.

Không có ngân sách thuê người mẫu hay nhiếp ảnh gia, Becky tự mặc thử quần áo, chụp ảnh và giới thiệu sản phẩm trên các nền tảng trực tuyến. Cách làm này giúp cô tiết kiệm chi phí, đồng thời xây dựng phong cách bán hàng gần gũi với nhóm khách hàng trẻ.

Có những món đồ được Becky mua với giá chưa đến 1 USD nhưng sau khi làm sạch và đăng bán có thể mang về khoảng 20 USD. Khoản chênh lệch đáng kể cho thấy tiềm năng của thị trường thời trang đã qua sử dụng, dù người bán vẫn phải tính đến chi phí vận chuyển, thời gian xử lý sản phẩm và những mặt hàng khó tiêu thụ.

Trong thời gian học thạc sĩ, Becky duy trì công việc bán quần áo như một nguồn thu nhập bổ sung, kiếm được khoảng 95 USD mỗi tuần. Số tiền chưa đủ để cô có cuộc sống dư dả nhưng giúp giảm bớt áp lực tài chính, đồng thời tạo điều kiện tích lũy kinh nghiệm kinh doanh.

Theo chia sẻ của Becky, công việc đòi hỏi nhiều thời gian hơn những gì người ngoài thường hình dung. Cô phải thức dậy từ sáng sớm để đến chợ tìm hàng, dành hàng giờ giặt giũ và chuẩn bị sản phẩm, sau đó tiếp tục đăng bài, trả lời khách hàng vào buổi tối.

Tuy nhiên, chính quá trình tự thực hiện hầu hết công đoạn giúp Becky hiểu rõ hoạt động kinh doanh, từ lựa chọn nguồn hàng, định giá, tiếp thị đến chăm sóc khách hàng. Những kinh nghiệm này trở thành nền tảng quan trọng khi cô quyết định phát triển công việc bán hàng thành một thương hiệu riêng.

Tận dụng mạng xã hội, biến nghề tay trái thành thương hiệu thời trang

Bước ngoặt đến vào năm 2020, khi đại dịch Covid-19 làm thay đổi mạnh mẽ thói quen mua sắm của người tiêu dùng. Trong bối cảnh nhiều cửa hàng truyền thống bị hạn chế hoạt động, các nền tảng thương mại điện tử và mạng xã hội trở thành kênh tiếp cận khách hàng quan trọng.

Đối với Becky, đây là cơ hội để mở rộng hoạt động kinh doanh vốn được xây dựng trên nền tảng trực tuyến. Thay vì chỉ đăng bán sản phẩm, cô tập trung phát triển nội dung trên mạng xã hội, giới thiệu những món đồ vintage độc đáo và chia sẻ quá trình tìm kiếm, lựa chọn quần áo đã qua sử dụng.

Những nội dung này giúp Becky tiếp cận nhóm khách hàng trẻ yêu thích thời trang có cá tính riêng, đồng thời quan tâm đến việc tái sử dụng sản phẩm. Khác với quần áo sản xuất hàng loạt, nhiều món đồ vintage có kiểu dáng, màu sắc hoặc chi tiết đặc trưng, tạo sức hút đối với người muốn tìm kiếm sự khác biệt.

Nhờ tập trung phát triển hoạt động bán hàng trực tuyến, Becky ghi nhận doanh thu gần 34.000 USD trong năm 2020. Đây là kết quả đáng chú ý đối với một công việc ban đầu chỉ nhằm kiếm thêm tiền học phí.

Sau khi hoàn thành chương trình thạc sĩ, cô quyết định chuyển sang kinh doanh toàn thời gian và phát triển thương hiệu mang tên Becky's Bazaar. Từ một tài khoản bán quần áo cũ, hoạt động kinh doanh dần được tổ chức chuyên nghiệp hơn, với định hướng sản phẩm và cách tiếp cận khách hàng rõ ràng.

Mạng xã hội đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển thương hiệu. Theo thông tin được chia sẻ, tài khoản Instagram của Becky thu hút hơn 300.000 người theo dõi, tạo điều kiện để cô giới thiệu sản phẩm mới và duy trì kết nối với cộng đồng yêu thích thời trang vintage.

Thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào quảng cáo trả phí, Becky tận dụng nội dung hình ảnh, phong cách cá nhân và những câu chuyện về sản phẩm để thu hút khách hàng. Đây là lợi thế đáng kể đối với một doanh nghiệp nhỏ, bởi chi phí tiếp thị có thể ảnh hưởng lớn đến hiệu quả kinh doanh.

Chỉ trong sáu tháng đầu tiên chuyển sang kinh doanh chuyên nghiệp, Becky cho biết đã đạt lợi nhuận hơn 13.000 USD. Kết quả này củng cố quyết định phát triển Becky's Bazaar thành công việc chính, thay vì tiếp tục xem đây là nguồn thu nhập phụ.

Cùng với sự gia tăng đơn hàng, Becky bắt đầu thay đổi phương thức tìm nguồn hàng. Nếu trước đây cô chủ yếu đến các chợ đồ cũ vào cuối tuần để lựa chọn từng món, hoạt động kinh doanh sau đó mở rộng sang hình thức thu mua số lượng lớn tại các hội chợ bán buôn.

Việc thay đổi nguồn cung giúp doanh nghiệp có thêm sản phẩm để phục vụ khách hàng, đồng thời giảm sự phụ thuộc vào những chuyến đi tìm hàng nhỏ lẻ. Tuy nhiên, mô hình này cũng đòi hỏi khả năng lựa chọn sản phẩm và quản lý hàng tồn kho tốt hơn, bởi không phải món đồ nào được mua về cũng có thể bán nhanh.

Một trong những thương vụ được Becky nhắc đến là chiếc áo khoác da Red Bull tìm thấy tại khu chợ đồ cũ ở trường đua Exeter. Cô mua chiếc áo với giá khoảng 54 USD và bán lại cho một cửa hàng tại London với giá gần 270 USD, tương đương gấp khoảng 5 lần giá mua.

Dù không phải mọi giao dịch đều có mức chênh lệch như vậy, thương vụ cho thấy khả năng nhận diện giá trị của những sản phẩm đã qua sử dụng. Trong lĩnh vực thời trang vintage, kiến thức về thương hiệu, kiểu dáng, độ hiếm và thị hiếu khách hàng có thể giúp người kinh doanh tìm được những món hàng có tiềm năng sinh lời.

Doanh thu hơn 200.000 USD mỗi năm, mua nhà sau bốn năm kinh doanh

Sau nhiều năm phát triển, Becky's Bazaar không còn là công việc bán quần áo cũ quy mô nhỏ như thời Becky còn học đại học. Theo chia sẻ của nữ doanh nhân, doanh thu hằng năm của cửa hàng đã vượt 200.000 USD, đánh dấu sự thay đổi đáng kể so với giai đoạn cô chỉ kiếm khoảng 95 USD mỗi tuần.

Kết quả kinh doanh cũng góp phần giúp Becky cải thiện điều kiện tài chính cá nhân. Sau khoảng bốn năm làm việc, ở tuổi 26, cô cùng bạn trai mua căn nhà đầu tiên tại vùng Tây Bắc nước Anh.

Ngôi nhà được xây dựng từ năm 1903, có ba phòng ngủ và được giới thiệu với giá thị trường hơn 540.000 USD. Đối với Becky, đây là thành quả đáng nhớ bởi khi bắt đầu bán những món đồ cũ trong tủ quần áo, cô chưa từng nghĩ công việc làm thêm có thể phát triển đến quy mô như vậy.

Tuy nhiên, doanh thu hơn 200.000 USD mỗi năm không đồng nghĩa với lợi nhuận tương ứng. Trong hoạt động kinh doanh thời trang đã qua sử dụng, người bán vẫn phải chi trả nhiều khoản như thu mua hàng hóa, vận chuyển, bảo quản, xử lý sản phẩm và vận hành cửa hàng. Vì vậy, quy mô doanh thu chỉ phản ánh một phần kết quả kinh doanh.

Điểm đáng chú ý trong hành trình của Becky nằm ở cách cô từng bước phát triển hoạt động từ nguồn lực sẵn có. Không bắt đầu bằng một khoản đầu tư lớn, cô tận dụng quần áo cũ, kỹ năng chụp ảnh, khả năng tìm kiếm nguồn hàng và các nền tảng bán hàng trực tuyến để tạo ra dòng tiền ban đầu.

Khi có lợi nhuận, Becky tiếp tục tái đầu tư vào việc thu mua sản phẩm và mở rộng hoạt động. Việc duy trì chi phí thấp trong giai đoạn đầu giúp cô có thêm thời gian tìm hiểu thị trường, thử nghiệm cách bán hàng và xây dựng tệp khách hàng riêng.

Câu chuyện của Becky's Bazaar cũng phản ánh cơ hội kinh doanh từ thị trường thời trang đã qua sử dụng. Khi người tiêu dùng ngày càng có nhiều lựa chọn mua sắm trực tuyến, những sản phẩm được tuyển chọn kỹ lưỡng và giới thiệu hấp dẫn vẫn có thể tìm được khách hàng, ngay cả khi không phải hàng mới.

Dù vậy, đây không phải lĩnh vực có thể tạo lợi nhuận dễ dàng chỉ bằng việc mua hàng giá rẻ. Người kinh doanh cần hiểu nhu cầu thị trường, biết đánh giá chất lượng sản phẩm, lựa chọn mức giá phù hợp và dành thời gian xây dựng uy tín với khách hàng.

Từ kinh nghiệm bản thân, Becky khuyến khích người trẻ tìm kiếm công việc phụ dựa trên những sở thích và kỹ năng sẵn có. Theo cô, việc làm thêm có thể đòi hỏi nhiều công sức, nhưng sự yêu thích đối với lĩnh vực lựa chọn sẽ giúp người kinh doanh duy trì động lực trong quá trình phát triển.

Đối với Becky, niềm yêu thích thời trang vintage đã giúp cô kiên trì với những công việc tưởng chừng đơn giản nhưng tốn nhiều thời gian, từ dậy sớm đi chợ, giặt giũ quần áo đến chụp ảnh và trả lời khách hàng.

Từ món đồ đầu tiên bán được 47 USD đến thương hiệu có doanh thu hơn 200.000 USD mỗi năm, hành trình của Becky Chorlton cho thấy một ý tưởng kinh doanh có thể bắt đầu từ nhu cầu rất gần gũi. Khi được phát triển bằng sự kiên trì, hiểu biết về khách hàng và khả năng tận dụng công nghệ, công việc kiếm thêm thu nhập thời sinh viên có thể trở thành nền tảng cho một sự nghiệp lâu dài.